Turboladere er i hovedsak luftkompressorer designet for å øke luftvolumet ved å komprimere det. De utnytter tregheten til avgasser som er utvist av motoren for å snurre en turbin i turboladerhuset, som igjen driver et koaksialt kompressorhjul. Dette kompressorhjulet presser luft levert gjennom luftfilteret, og tvinger det inn i sylindrene under økt trykk. Når motorens turtall stiger, øker eksoshastigheten og turbinhastigheten synkront, slik at kompressoren kan tvinge mer luft inn i sylindrene. Den resulterende økningen i lufttrykk og tetthet muliggjør forbrenning av mer drivstoff, og øker dermed motorens utgangseffekt ved å justere drivstoffmengden og motorens turtall deretter. Turboladere forbedrer motorens kraft ved å bruke eksosenergi.
Arbeidsprinsippet til en billyddemper er først og fremst basert på prinsippene om akustisk interferens og energiabsorbering for å redusere støyen som genereres av motoren under kjøretøyets drift.
